巴基斯坦今年的洪災為何如此可怕？

本文來自微信公眾號： Nature Portfolio （ID：nature-portfolio） ，作者：Smriti Mallapaty，頭圖來自：視覺中國

河流決堤、暴洪突發、冰川湖潰決——巴基斯坦正經歷着本世紀最嚴重的洪災，至少三分之一國土被淹。研究人員表示，這一極端事件有多個誘導因素——目前已導致約3300萬人流離失所，1200人遇難。

研究人員認為， 這次的洪災很可能是從史無前例的熱浪開始的 。4月和5月，許多地區都出現了長時間的40攝氏度以上高温。在5月一個酷熱難耐的日子裏，雅各布阿巴德市突破了51攝氏度。生活在伊斯蘭堡的氣候變化前部長Malik Amin Aslam説：“這些不是我們常見的熱浪，它們是世界上最可怕的熱浪。地球上最熱的地方就在巴基斯坦。”

炎熱的空氣能鎖住大氣中更多的水分。氣象學家曾警告，極端氣温可能導致該國在7-9月的季風季出現“多於往常”的降水，伊斯蘭堡全球氣候影響研究中心 （Global Change Impact Studies Centre） 的水資源工程師Zia Hashmi以個人身份表示。

冰川消融

酷暑還融化了北部山地的冰川，讓更多的水流入了最後通往印度河的支流，伊斯蘭堡COMSATS大學的氣象科學家Athar Hussain説。印度河是巴基斯坦的最大河流，自北向南縱貫全境，滋潤着沿途的大小城鎮和大片農業用地。目前還不清楚今年有多少額外的冰川融水湧入了河流，但Hashmi表示，他在7月曾到訪過一些高海拔冰川區，發現罕薩河的水位很高，而且水質很渾，而罕薩河最後會匯入印度河。他認為這説明冰川正在快速融化，因為流速很快的水會衝起下游的泥沙沉積。 今年已有多個冰川湖潰決，帶來了巨大的漫溢風險。

這次的熱浪碰巧與另一個絕非尋常的事件同時發生—— 阿拉伯海的一個強低壓系統 ，這股低壓讓巴基斯坦沿海省份從6月就開始大雨如注。Hussain説：“我們這裏很少有大範圍的低壓系統。”

這些本就罕見的現象因季風在6月30日提前抵達而“變本加厲”，讓更多地區在很長一段時間裏都較往常多雨，澳大利亞墨爾本大學氣候科學家Andrew King説。

在這些因素的作用下， 巴基斯坦的降雨量達到往年平均的近兩倍，南部的信德省和俾路支省更是直衝往年水平的5倍 。Hashmi説：“到處都在發大水。”

陸地被淹後，這些水便“無路可走”了， 已導致逾11萬房屋、5000公里的道路、 240座橋樑被毀 。信德省形成了一條數十公里寬的長湖，之後還將有更多水漫入其中，Aslam説，“這場災難還沒見底。”

其他因素

一些氣象局預測， 今年會繼續出現拉尼娜氣候 ——拉尼娜現象通常與印度和巴基斯坦出現更強的季風有關，King説，“關聯不是最強的那種，但很可能會增加降雨。”

人為導致的全球變暖也會引發更多降雨。Hussain説， 氣候模型顯示全球變暖將導致更頻繁的強降雨 。1952年至2009年，巴基斯坦的氣温平均每10年上升0.3度——超過全球平均水平。

研究人員和政府工作人員還指出，其他因素也會使問題雪上加霜，包括效果不佳的早期洪水預警系統、災害管理不到位、政治不穩定因素，以及城市發展失調。其他誘發因素可能還包括缺少排水蓄水設施，以及巴基斯坦的大量人口都生活在洪泛區。Aslam説：“這些是管理問題，但與這次災難的程度相比是微不足道的。”

原文以Why are Pakistan’s floods so extreme this year?為標題發表在2022年9月2日《自然》的新聞版塊上

本文來自微信公眾號： Nature Portfolio （ID：nature-portfolio） ，作者：Smriti Mallapaty