「水貨」iPhone 14 真的不能買了,但這是件好事

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數碼愛好者們對水貨手機肯定不會陌生。水貨區別於行貨,是指在某地區沒有正規銷售代理的情況下直接在該地區銷售的產品。它直接的優勢就是便宜,相應地也會失去保障。

而 iPhone 自發布以來,就與水貨有著不可磨滅的聯絡。有些時候是為了價錢,有些時候是為了功能,也有的時候是為了快點拿到手。

近幾年來,海關對此的重視,加上水貨價格優勢不再、官方服務越來越重要,水貨 iPhone 已經淡出了大眾視野。如今 iPhone 14 釋出,水貨手機不能買,又多了一個理由。從各種意義上來說,這是件好事。

iPhone 14 自己幹掉了水貨

今年的美國版 iPhone 14 上,蘋果又一次掄起了砍刀,砍掉了一個極不起眼但幾乎人人在用的部件——SIM 卡槽。

什麼,沒有 SIM 卡槽,那不成了 iPod Touch 嗎?

蘋果如此激進, 直接目的便是推廣 eSIM ,即嵌入式 SIM 卡(embedded-SIM)。通過在裝置內部集成了晶片,使用者無需插入實體 SIM 卡就能使用行動網路。

一些可獨立通話的智慧手錶,比如 Apple Watch、HUAWEI Watch,就搭載了 eSIM 功能。只需為 eSIM 智慧手錶開通一個獨立號碼,手錶無需額外插入 SIM 卡,也像手機一樣接打電話、收發簡訊、上網瀏覽。

手錶是如此,在手機上這又是一碼事了。在我國內地,eSIM 還未在智慧手機上使用。

因此,你買新 iPhone 的時候,還是得老老實實用實體 SIM 卡。要是以前帶網路鎖的美版機型,中國使用者可以用 SIM 卡貼繞過驗證,滿足日常使用。現在沒有了 SIM 卡,那這些 iPhone 買回來就只能當 iPod Touch 遊戲機了。

不過話又說回來,解決水貨 iPhone 的走私問題,靠的不是立法執法,而是被蘋果乾掉 SIM 卡槽的狠勁,屬實有些出人意料。

也有人會說,只是美版而已,買其他地區的版本不就好了嗎?

誠然,目前採用全 eSIM 形態的 iPhone 僅限於美版,連隔壁加拿大版都還有 SIM 卡槽。 但蘋果的雄心,不會只限於美國市場,未來肯定還會向更多市場推出純 eSIM 版本。 這是一局大棋。

從重塑形態到重塑秩序

幹掉 SIM 卡槽、重塑手機形態 ,喬布斯研發初代 iPhone 時就打算這麼幹了。他的出發點在於手機的一體美感。隨著手機技術的發展,幹掉 SIM 卡槽似乎更有道理。多出來的空間,可以用來增大電池,增強晶片、相機等。

無 SIM 卡槽的“燒號”版 iPhone 4

蘋果也沒有忘記喬布斯的執念。2018 年釋出的 iPhone Xs 系列上,蘋果首次引入 eSIM 功能,並支援通過 eSIM 實現雙卡。當時僅有 10 個國家的 14 家運營商支援 eSIM,蘋果沒有著急動刀子,還針對中國市場帶來物理雙 SIM 卡支援,入鄉隨俗。

去年的 iPhone 13 開始,蘋果支援在一款手機上設定多張 eSIM 卡,為全 eSIM 手機鋪平道路。iPhone 14 釋出後,蘋果在最新的新聞稿中表示,全球支援 eSIM 啟用 iPhone 的運營商已多達 29 家,半數位於美國。幹掉物理 SIM 卡,在美國已經具備成熟條件。

蘋果乾掉物理 SIM 卡,僅僅是為了重塑手機嗎?絕非如此。

傳統的手機市場秩序是由運營商主導的。從設計、生產到銷售,運營商有著絕對的話語權。即便在智慧手機時代,運營商還會通過網路鎖,強制使用者使用他們的服務。水貨市場那些有鎖機,就是為此而造出來的。

有了 eSIM,使用者就不必受限於運營商,自由地選擇、切換服務。為了爭奪或留住使用者,運營商也必然要拿出更實惠的服務和資費套餐。

如此一來,消費者選購手機的時候,只需挑選自己心儀的手機,不需要再考慮運營商問題。

也即,第一代 iPhone 的釋出,手機市場主導權開始從運營商轉向 OEM。而從 iPhone 14 開始, 蘋果要進一步改寫市場秩序,要為 OEM 爭取更多話語權,讓運營商不再是使用者選購手機的門檻。

手機用 eSIM,離我們還有多遠?

回到最初的話題。為什麼說身為“水貨”的美版 iPhone 砍掉 SIM 卡,對我們來說是好事呢?

首先從大的角度來說,選購國行正品,有利於整個國內市場秩序健康。對於我們消費者自身,國行正品也更有保障,售後服務更方便。

另外一點也和 iPhone 14 有關。iPhone 14 釋出當天,有網友在我國工業和資訊化部官網留言詢問,我國是否有 eSIM 手機卡的推廣計劃。

工信部昨日對此予以了積極的迴應,稱正組織相關單位,研究推進 eSIM 技術在平板電腦、行動式計算機及智慧手機裝置上的應用,待條件成熟後擴大 eSIM 技術應用範圍。

回想起 2020 年 10 月 19 日,工業和資訊化部發布批文,同意中國移動、中國電信開展物聯網等領域 eSIM 技術應用服務。從可穿戴裝置、車聯網,到工業網際網路、智慧城市建設,eSIM 在物聯網領域正大展拳腳。

至於手機何時能用上,工信部雖然沒有給出明確時間線,但也釋放出了一個積極的訊號。eSIM 應用,事關整個通訊行業格局,絕非拍腦子就能做決定的。

在那之前,完全 eSIM 的手機也還存在一些問題。比如國際漫遊的時候,當地運營商是否支援 eSIM、資費貴不貴?對於我們科技媒體等行業人員,換機換卡是否方便?再比如,eSIM 出現故障如何維修,是否只能更換手機?手機出現故障的時候,是否能快速將 eSIM 切換到其他手機使用?

但,有益於消費者,有利於萬物互聯,eSIM 手機的推廣想必勢在必行。接下來就請坐和放寬,看工信部如何操作吧。

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