印度是二戰後亞洲第一個擁有航母的國家。早在上世紀60年代，印度就有了獨立建造航母的打算，但第一份國產航母的計劃到1989年才正式出臺。

當時印度的目標是先建造2艘2.8萬噸級的航母，第一艘計劃在1997年服役。這樣，即使60年代服役的“維克蘭特”號不久後退役，手上還有3艘航母。

儘管“無敵”級航母存在一些先天不足，但也不是一無是處。實戰表明，該型艦具備一定的制海能力，在區域性海上衝突中能夠發揮作用。另外，這種航母的建造成本和技術難度相對較低，這才是最重要的。如果當年印度放低姿態，先造一艘類似“無敵”級那樣的輕型航母，那麼說不定現在第一艘國產航母已經服役了。

印度海軍“維拉特”號航母已於2017年3月退役

在發展航母的問題上，放棄輕型航母而選擇中型航母當然是印度的權力。但客觀地講，發展什麼樣的航母還要看自己的本事，英國在實力不濟的時候都得屈尊使用“無敵”級，更何況是印度這樣的國家。

對於大型航母，蘇聯黑海造船廠廠長馬卡洛夫曾說過一句很有名的話，“只有偉大的強國才能建造它。”雖然印度當時沒有建造大型航母的野心，但能發展中型航母也至少得是個工業強國，印度顯然沒有擺正自己的位置。

印度在規劃國產航母時，只使用過輕型航母，對於4萬噸的航母到底是個什麼玩意還根本不瞭解，所以即使是中型航母對它來說也並不穩妥。別看從2.8萬噸到4萬噸只是增加了1萬多噸，這道門檻不是輕而易舉就能跨過去的。

其實，印度最開始將國產航母定位在2.8萬噸級還是比較客觀的，4萬噸的絕對是個大坑，而印度人自己楞往裡面跳那就怪不得別人了。

跳進去之後才發現這個坑有多深，從這艘航母切割第一塊鋼板那天開始，就不斷地鬧笑話，但是事已至此，印度方面只能打碎了牙往肚子裡咽。